Bezoek uit Amsterdam en ... eindelijk de echte Finse winter

Ja hoor, hij is eindelijk gearriveerd de Finse winter. In de nacht van zaterdag 20 op zondag 21 januari viel een giga hoeveelheid sneeuw en was het bijna tien graden onder nul. Een aangename verrassing voor Hans, mijn eerste vriendenbezoek - op Ber na natuurlijk - hier in Helsinki. Bovendien had hij de mazzel dat ie net op tijd uit Nederland was vertrokken. Op die donderdag voordat die ongelofelijke storm vrijwel ieder verkeer daar onmogelijk maakte. Sinsdien is er alleen maar meer sneeuw gevallen in Helsinki en hebben we al nachten van min achttien graden gehad. En het blijft voorlopig dag en nacht onder nul, dus binnenkort kunnen we over het ijs lopen!

De Mannerheimintie 's avonds in de sneeuw.


Zaterdag overdag was er nog weinig aan de hand, alleen was het al stervenskoud (niet eens vanwege de temperatuur maar meer vanwege de wind, gevoelstemperatuur niet waar?). Wel nog wat aardige toeristische tripjes gemaakt, zoals naar de overdekte markt in de wijk Häkiniemi, waar we ook naar de wat alternatieve buurt in Kallio liepen. Met dat alternatieve karakter viel het wel mee (een paar sex-shops, wat Indische eetwinkels en hardrockcafé's). Wel nog de aardige Kallio-kerk bezocht, waar we een tijdje binnen hebben doorgebracht om bij te komen van de kou. Kerken zijn hier wonderwel goed verwarmd.

Hans bij de overdekte markt Häkiniemi

's Avonds hebben we heerlijk gegeten bij het trendy Mecca restaurant. Redelijk duur, maar erg goed eten. En daarna gezellig stappen en de avond eindigde in DTM (Don't Tell Mama), de grootste homo-discotheek van Scandinavië.

Zondag sneeuwde het dus volop, dus weer voor een museum. Het prachtige gebouw van het museum van moderne kunst, oftewel Kiasma, ligt vlakbij het Centraal Station aan de Mannerheimintie. Gustaf Mannerheim is de beroemde maarschalk die Helsinki in 1919 van de Russische bezetter bevrijdt en vrede brengt in de twee jaar daarvoor onafhankelijk geworden republiek Finland. Een imposant standbeeld van Mannerheim te paard prijkt dan ook aan deze belangrijke straat in Helsinki en er is veel gedoe geweest over het moderne museum dat naast "onze Mannerheim" zou moeten verschijnen. Nu het resultaat eenmaal zichtbaar is, maalt daar echter niemand meer om.

Hans en Mannerheim

In het Kiasma (www.kiasma.fi) was toevallig de laatste dag van de tentoonstelling van de vier genomineerden voor de jaarlijkse verkiezing van de Finse kunstenaar van het jaar. Wij hadden zo onze voorkeur voor wie het worden moest. Het gebouw is echter zeker zo indrukwekkend als de geëxposeerde kunst.

Na de hogere kunsten, was het weer tijd voor het wat banalere werk: dineren bij de Seahorse. Een restaurant vlakbij mijn appartement, waar je in vijftiger jaren sfeer kunt genieten van flinke porties traditioneel Finse lekkernijen, zoals daar zijn: gebakken (verse) haring met rode biet en aardappelpuree, rendierbiefstuk, "geschmack" en gevulde koolrolletjes (zijn eigenlijk Russisch, maar goed). Ik beloof bij deze plechtig dat ik iedereen die mij bezoekt, mee zal nemen naar dit restaurant. Je weet pas echt wat Finland is als je hier hebt gegeten.